Even een woordje van een bevoorrecht mens: Elba is een fijn eiland. Geen vliegveld geschikt voor grote vliegtuigen, alleen ferry’s vanaf het Toscaanse vasteland, in zijn geheel als natuurgebied bestempeld en dus geen hoogbouw, geen touringcars, geen pakketreizen en geen all-inclusives. Geen pretparken of waterparadijzen, alleen twee huizen waar Napoleon een paar maanden verbleven heeft en die eerlijk gezegd niet veel voorstellen. Blijft over: opvallend groene natuur en uiteraard heel veel kust, baaitjes, strandjes, dorpen met smalle straten en uitbundig gekleurde begroeiing, wild en tam. Er naartoe gaan kan niet op een koopje en in de tien dagen dat ik er verbleef zag ik geen enkele dronken Engelsman.

Wat at ik? De menukaarten van de restaurants voeren het ijzeren repertoire van de Italiaanse kust, met als lokale specialiteit de cacciucco, een visstoofpot met tomaat. Spaghetti alle vongole is overal, de ene keer nog met wat knarszand erin, de andere keer schoon en blij en lekker. De ober van restaurant Hotel Mare in Magazzini fileerde behendig mijn gebakken zeebrasem terwijl twee meter verder een troepje eenden in het zilte water dobberde, in hoopvolle afwachting van toewerpingen door het etende terrasvolk. Mijn gade draaide de vork in haar pasta met zeebaars. Pasta met vis, en dan bedoel ik geen schelpjes, is voor ons Nederlanders niet erg gebruikelijk, maar ik kan het aanraden.

 

Taglierini met zeebaars

 

Hoofdgerecht voor 2

300 g zeebaarsfilet

8 eetl. olijfolie

2 tenen knoflook, geplet

1 gedroogd chilipepertje, fijngehakt

100 ml witte wijn

10 kerstomaatjes, doormidden gesneden

200 g taglierini, tagliolini of tagliatelle

beetje bladpeterselie, gehakt

 

Bestrooi de vis met wat zout. Bak de filet(s) zachtjes in de olijfolie met de knoflook en de chilipeper. 2 minuten zal voldoende zijn; als de vis nergens meer doorschijnend is, is het klaar. Haal uit de pan en verdeel in kleine stukjes; bewaar.

Blus de pan met de witte wijn en laat goed bruisen en inkoken. Gooi de knoflook weg. Voeg de tomaatjes toe en draai het vuur uit.

Kook de pasta al dente in ruim water met 10 gram zout per liter. Bewaar een kop kookwater en giet de pasta af. Meng met de saus in de pan, bijna alle peterselie en de helft van de vis; die zal stuk gaan en zich verdelen. Ga een minuut door met mengen en gebruik kookwater om het smeuïg te houden. Verdeel dan de achtergehouden vis erover en garneer met de resterende peterselie. Wijn: vermentino.